Ilke Adam est professeure en sciences politiques à la Brussels School of Governance de la Vrije Universiteit Brussel, où elle dirige le Brussels Interdisciplinary Research Centre on Migration and Minorities (BIRMM), qui regroupe plus de 130 chercheurs issus de 12 disciplines différentes. Ses recherches portent sur les politiques d'immigration, d'intégration et de diversité, avec un accent particulier sur la gouvernance à niveaux multiples de ces politiques. Elle étudie les politiques locales, régionales, nationales et européennes, ainsi que les interactions entre les différents niveaux de gouvernance. Au-delà de la recherche sur les politiques publiques, les intérêts de recherche d'Ilke Adam s'étendent à l'étude de l'activisme antiraciste et du nationalisme sous-étatique.